Dans le monde de la numismatique romaine, certaines monnaies se distinguent non seulement par leur rareté, mais aussi par la puissance de leur symbolique. L’aureus de Faustine Jeune, frappé vers 149 ap. J.-C., en est un parfait exemple.
Cet aureus est un témoignage de la propagande impériale au féminin, où la représentation de Faustine comme modèle de vertu domestique se double d’une portée politique claire : assurer la stabilité de l’Empire par la famille.
La monnaie : un aureus porteur de symboles
Cet aureus en or, frappé à Rome vers 149 ap. J.-C. sous le règne d’Antonin le Pieux, mesure 20 mm de diamètre pour 7,00 g. L’état de conservation est EF (Extremely Fine), avec de légers défauts de bord et quelques marques discrètes à l’avers, sans impact sur la lisibilité ou la beauté générale de la pièce.
🔸 Avers :
La légende FAVSTINAE AVG PII AVG FIL entoure le portrait drapé de Faustine la Jeune, tournée vers la droite, les cheveux relevés et noués de perles à l’arrière du crâne. Ce type de coiffure, minutieusement gravé, évoque l’élégance romaine et la dignité d’une impératrice tout en soulignant son statut de fille d’Antonin.
🔸 Revers :
La déesse Junon (IVNO) est représentée diadémée, assise à gauche sur un siège bas. Elle tient un enfant sur ses genoux avec sa main droite, et un sceptre transversal de la main gauche. À sa gauche, un second enfant debout, tourné vers elle, lève la main en tenant deux épis de blé.
L’ensemble évoque une scène de maternité divine, mais aussi une allégorie de la fertilité, de la protection des enfants et de la stabilité domestique, valeurs cardinales de l’idéologie impériale. Junon est ici une figure double : mère des dieux et garante de l’ordre social, parfaitement incarnée par Faustine aux yeux du peuple romain.
L’Histoire : Faustine Jeune, entre maternité impériale et stratégie politique
Fille de l’empereur Antonin le Pieux et épouse de Marc Aurèle, Faustine Jeune joue un rôle central dans la dynastie des Antonins. En tant qu'Augusta dès 147, elle donne naissance à une lignée promise à durer : plusieurs enfants, dont Commode, futur empereur, naîtront de son union avec Marc Aurèle.
Cet aureus, frappé sous l’autorité de son père, souligne l’importance de Faustine comme pivot dynastique, dès les premières années de son statut d’Augusta. À travers Junon, déesse protectrice du mariage et de la maternité, le monnayage renforce le lien entre la piété privée et la puissance publique.
Cette pièce est d’autant plus remarquable qu’elle fut frappée très peu de temps après son élévation au rang d’Augusta, et célèbre sans doute une naissance impériale ou la reconnaissance officielle de son rôle de mère dans la continuité du pouvoir.
Un aureus rare, digne des plus belles collections
Cet aureus de Faustine Jeune avec Junon n’est pas seulement une monnaie d’or : c’est un manifeste d’époque, magnifiant les vertus féminines au service de l’Empire. Riche en détails, historiquement situé, et visuellement puissant, il s’adresse à tout collectionneur soucieux de conjuguer esthétique, histoire et rareté.
Ce même exemplaire, issu du même coin que celui illustrant la couverture du livre de Martin Beckmann Faustina the Younger: Coinage, Portraits, and Public Image, a été vendu pour 11 000 $.
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