Dans le monnayage impérial romain, certaines monnaies ne se contentent pas de représenter un empereur : elles mettent en scène son pouvoir. Le sesterce de Trajan frappé entre 114 et 117 ap. J.-C. en est un parfait exemple. À travers une composition riche et narrative, cette pièce illustre l’un des aspects essentiels du règne de Trajan : son lien direct avec l’armée et son autorité militaire incontestée.
Pour le collectionneur, ce type de sesterce ne se limite pas à un grand bronze spectaculaire. Il s’agit d’un véritable document historique, où la propagande impériale s’exprime avec force.
La monnaie : une scène impériale
Ce sesterce en bronze, frappé à Rome, a un diamètre de 34 mm pour un poids de 28,34 g, avec un flan particulièrement large, offrant une excellente lisibilité de la scène. L’état de conservation est "EF", malgré quelques zones restaurées et un léger travail de surface. La patine brune, homogène, renforce la profondeur du relief.
🔸 Avers :
La légende IMP CAES NER TRAIANO OPTIMO GER DAC P M TR P COS VI P P entoure le buste lauré et drapé de Trajan, tourné vers la droite.
Ce portrait incarne l’image de l’empereur idéal, le fameux Optimus Princeps. Les titres GER et DAC rappellent ses victoires en Germanie et en Dacie, tandis que l’ensemble de la titulature souligne la légitimité politique, religieuse et militaire de son pouvoir.
🔸 Revers :
Le revers propose une scène remarquable par sa richesse narrative. Trajan est assis à droite sur une plateforme, surélevée, accompagné de deux officiers. Face à lui, six soldats tiennent des enseignes militaires, dans une posture attentive.
Dans l’exergue, l’inscription IMPERATOR VIII célèbre une acclamation militaire, tandis que S C (Senatus Consulto) indique l’approbation du Sénat.
Cette scène n’est pas anodine : elle met en avant un empereur proche de ses troupes, chef de guerre mais aussi orateur, incarnant l’autorité et la discipline romaine. Le message est clair : Trajan ne règne pas à distance, il dirige, il parle, il commande.
Trajan, l’empereur soldat
Le règne de Trajan (98–117 ap. J.-C.) correspond à l’apogée territoriale de l’Empire romain. Connu pour ses campagnes victorieuses, notamment en Dacie et en Orient, il est souvent considéré comme l’un des plus grands empereurs de Rome.
Contrairement à certains de ses prédécesseurs, Trajan entretient une relation étroite avec l’armée. Il partage la vie militaire, mène ses campagnes personnellement et s’adresse directement à ses soldats. Ce sesterce illustre parfaitement cette dimension : il ne s’agit pas d’une simple représentation symbolique, mais d’une mise en scène du commandement impérial.
L’acclamation IMPERATOR VIII rappelle les victoires successives de Trajan, tandis que la présence des enseignes souligne la fidélité et l’organisation de l’armée romaine. À travers cette monnaie, l’empereur affirme son rôle de chef militaire légitime, soutenu à la fois par ses troupes et par le Sénat.
Une pièce de caractère pour une collection exigeante
Ce sesterce de Trajan se distingue par la qualité de sa composition, la richesse de son revers et la force de son message politique. Frappé sur un large flan et présentant une scène détaillée, il attire immédiatement l’attention, aussi bien pour son esthétique que pour son importance historique.
Provenant de la collection Kallman, et passé par les ventes Gorny & Mosch (2008) et Triton XX (2017), cet exemplaire bénéficie d’un pedigree solide, élément particulièrement recherché dans le monde de la numismatique.
Cet exemplaire fut récemment vendu chez Numismatica Ars Classica pour 2 250CHF.
📩 Si vous recherchez cette monnaie, ou une autre, demandez-nous et nous la trouverons pour vous.